寻觅乌镇古往今来的历史，不能不说一代文豪茅盾读过的小学——植材小学。这所小学是清末维新运动的产物，创办于l902年，距今已逾百年，始名为乌青镇中西学堂，校址在东栅孔家祠堂。

    1907年，东栅孔家祠堂因不适应日愈增长的求学需求，便迁移至镇中市北宫(奉真道院)，并改名为乌青镇高等小学，将原来奉真道院内的建筑如三文阁、斗姥阁等稍作改动，便作为校舍。同时，乌镇胡、郑二位市民主动捐献奉真道院外的空地，辟成操场，并在空地上新建教室四间，讲堂一座，校内总面积达到了二十余亩，成为江浙一带颇具规模的一所小学。课程除了讲授古文外，还沿袭中西学堂的做法，开设了英语、数学、物理、化学等课程，聘用的教师也大都是从上海进修、日本留学回来的年轻人，而教国文的是王彦臣、张济川和两个本镇的老秀才。就是在这一年，十岁的茅盾从立志小学转到了这所小学。

    茅盾在这所小学里时，得到了国文老师张济川的鼓励。酷爱小说的少年茅盾，曾向同学沈志坚抒发自己的抱负，说：“我能著作一种伟大的小说，成一名家于愿足矣。”看到瘦小却十分用功的茅盾有如此远大的抱负，张济川抚着茅盾那瘦瘦的脊背，勉励道：“好好用功，你将来一定是个了不起的文学家呢！”从此，小小年纪的茅盾，愈发以读新小说为乐了。张济川老师沁人心肺的勉励，对早熟的茅盾来说，影响莫大。现在存世的茅盾，小学时的两册作文本，就是在植材小学时所写，从中可以看出少年茅盾的天赋。这里不妨看看这位文弱少年作文里老师的评语。在《武侯治蜀王猛治秦论》里，老师认为“堂堂之阵，正正之旗，确是史论正格”。在《宋太祖杯酒释兵权论》中，老师认为茅盾是“好笔力，好见地，读史有眼，立论有识，小子可造，其竭力用功，勉成大器”。在《祖逖闻鸡起舞论》中的评语为“慨祖生不遇其主，壮志莫酬，确有见地，行文之势，尤蓬蓬勃勃，真如釜上之气。”在《燕太子丹使荆轲刺秦王论》里，老师认为“有精练语，有深沉语，必如此乃可讲谈史事！”在《有不虞之誉，有求全之毁论》中的评语是“扫尽陈言，力辟新颖，说理论隋，两者兼到”。在《学部定章学生毕业以学期为限论》中，老师一再鼓励“生于同班年最幼，而学能深造，前程远大，未可限量!急思升学，冀着祖鞭，实属有志。”对《文不爱钱武不惜死论》的评价是“慷慨而谈，旁若无人，气势雄伟，笔锋锐利，正有王郎拔剑斫地之慨！”在《秦始皇汉高祖隋文帝论》中，老师认为“目光如炬，笔锐似剑，洋洋千言，宛若水银泻地，无孔不入。国文至此，亦可告无罪矣！”